汉代的贾谊曾经喟叹：“贪夫徇财兮，烈士徇名；夸者死权兮，品庶冯生。”大意是，贪婪的人因聚敛财富而丧生，慷慨之士为保持名节而献身，喜爱排场的人因追逐权势而身败，平民百姓则依生存本能，随遇死生。贾谊对各色人生命运的概括，真是精辟，在两千多年后的今天，依然“放之四海而皆准”。
　　十三年前，《老照片》甫一面世，即有论者指出，《老照片》破天荒地把已逝的领袖名人、巨贾显宦与平民百姓放在一个平台上来审视，以呈现他们作为个体生命的穷达沉浮、喜怒哀乐。随着《老照片》一页页地掀过，人们忽而为某个显宦因权争身败而唏嘘，忽而为某个小民终于时来运转而庆幸；刚刚还在为忠贞之士的厄遇而扼腕，旋又被百姓之家的相濡以沫所感动……《老照片》的出版虽然不是受了贾谊的启发，但对人生百态的呈现，无形中却穿越时空，为贾谊的这段话做了现代版的注脚。
　　前些时候在太原，听山西社科院的马东林先生谈读《老照片》的感受，一席话颇堪玩味，他说：每次读《老照片》，心情都很复杂，既伤感又释然。伤感的是，人的一生大红大紫也好，默默无闻也好，荣华富贵也好，贫困潦倒也罢，最终的结局都是一样的，“纵有千年铁门槛，终须一个土馒头”。也正因为如此，想想反倒释然了，觉得人生一世，营营役役很没意思，便看淡了许多东西。最后，他不无打趣地说：“那些接踵落马的贪官们，此前如果能认真读读《老照片》，可能就不会走这条路了。有关部门不妨把《老照片》作为防腐读物来广为推荐。”
　　正是：一册《老照片》，见仁且见智。