近年，不断有一些珍贵的史料从北京潘家园旧货市场里发掘出来，引起世人的瞩目。年初面世的《又见昨天》，使一代知识分子的个案悲剧凿凿在目，免遭湮灭。该书作者杜高所依据的个人档案竟悉由潘家园“出土”！而本辑音乐家莫桂新的人生故事，也是由流失到潘家园的一份“死亡右派分子情况调查表”里缕缕牵出……
　　潘家园“出土”的史料，几乎无一例外，都是各单位清理档案时的遗弃物，不为“正史”所收采。潘家园以其特有的功能，回收了这些历史的碎片，功莫大焉。
　　这些年里，《老照片》也由潘家园获益多多，从地质部大院的“文革”实录到巴黎街头的“革命舞者”，从民国年间的中学生登记表到60年代的“清理阶级队伍”记录，从竣工之初的中山陵影像到寻常百姓的家庭照，真是应有尽有。《老照片》每每从潘家园打捞出历史记忆，并非对潘家园情有独钟，实因《老照片》在回收历史方面，与潘家园有着某种不期然的契合。
　　不过，所谓“打捞历史记忆”，可能有些高估了《老照片》的作用，谈到历史的被遗忘，也有人以为对此不必过于担忧，因为“无论如何，历史有一种自我呈现的自然力量”。
　　潘家园的意义，可能就在于为历史的自然呈现提供了一种契机和一个场所。