我有一位忘年之交的朋友，姓彭，今年82岁高龄。大家都尊敬地称呼他为彭老。因路得·那爱德先生当年来华时拍摄的资料遗失，在两年多的照片考证工作中，我拜访了很多专家学者，彭老便是我多次登门烦扰的一位。
　　彭老指着两幅一片废墟的照片（图①、图②）对我说，这是南京的明故宫遗址，建于明洪武年间，毁于清咸丰年间的连年战火。原有宫城、皇城、京城和外廓四个部分。宫城和皇城位于京城东侧，城垣里外四层。
　　南京的城垣始于战国初期，后经历朝逐步增修。明太祖朱元璋利用已有城池的基础扩建了南京城。城垣东接钟山，西抵石头城，南邻秦淮河，北对玄武湖。我曾将1888年拍摄的明故宫午门资料照片与那爱德1912年拍摄的午门照片（图③）进行过仔细对照，发现午门又有了较大的损坏。
　　那爱德抵达南京以后，在南京大学做了短期教学工作。闲暇时拍摄了始建于1381年的明孝陵。这座明朝开国皇帝朱元璋和马皇后的合葬陵墓，因屡遭兵火，仅存神烈山碑、下马坊、大金门、四方城、神功圣德碑，神道上排列着12对石兽，分别是狮、獬豸、骆驼、象、麒麟和马等六种。神道石柱二根，文臣武将各四人（图④、图⑤）。可惜石象被游人乱刻字迹，损坏程度严重。
　　明孝陵从洪武十四年（1381）开始营建。建造时调用了10万军工，耗费了大量人力、物力和财力，于洪武十六年（1383年）建成。15年之后，朱元璋入葬时，殉葬官员十余人、嫔妃46人。这里后来成了太平军与清军对峙的主战场，毁坏严重。从照片中的颓垣断壁，不难想象当年的激战是何等惨烈。那爱德先生拍摄的这几幅历史照片，记录的正是太平天国天京破城之役后的残破景象。
　　位于夫子庙东的江南贡院（图⑥、图⑦）为明清两代乡试、会试考场。贡院正门外立有两石坊，坊额分别为“明经取士”和“为国求贤”。院内中央为“明远楼”，东西两侧建有考生号舍，巷按“千字文”顺序编号。考生按编号进入，一人一舍。每舍之间以墙相隔，以防作弊。每逢乡试，前来赶考的考生达两万人之多。同治十年，两江总督李鸿章在院中立有“重修江南贡院记”石碑。据《南窗纪谈》所载：建康（南京）贡院始建于南宋孝宗乾道四年（1168年），由知府史正志创建，起初为县府考试场所。占地不大，应考人数亦不多。公元1368年，明太祖朱元璋定都南京后，集乡试、会试于南京举行。到明成祖永乐十九年（1421年），朱棣迁都北京，但南京仍为留都。因江南地区人才济济，参试考生日益增多，经常要借用寺院作为考场。后经明、清两代的不断扩建，至清光绪年间，江南贡院已形成一座拥有考试号舍20644间，另有主考、监临、监试、巡察以及同考、提调执事等官员的官房千余间，再加上膳食、仓库、杂役、禁卫等用房，更有水池、花园、桥梁、通道、岗楼等设施，房舍之多，占地之广，规模之大，为全国考场之冠。
　　清末废科举兴学校，贡院也随之失去了作用。那爱德先生没有看到，1919年开始拆除贡院，仅留下贡院内的明远楼、衡鉴堂和一部分号舍。从“日字号”这幅照片中，我们清楚地看到，考棚内的甬道上长满荒草，门外墙壁上的白灰已多处脱落，昔日的考场威严早已不复存在。
　　那爱德先生闲暇爱去的另一个地方是秦淮河。秦淮河是南京地区的主要河道，古称淮水，据说是秦始皇时凿通方山引淮水，横贯城中，故名秦淮河。早在六朝时代，秦淮河及夫子庙一带已是繁华的商业文化区，乌衣巷、朱雀街、桃叶渡等地，聚居的都是贵族世家和高门望族。十里秦淮两岸更是富贾云集，青楼林立，画舫灯船，佳丽倩影，集古迹、园林、画舫、市街和民俗民风于一体。文人墨客在秦淮河上吟诗作赋：“桨声灯影连十里，歌女花船戏浊波。”“画船箫鼓，昼夜不绝”。《桃花扇》里也对当时秦淮河上的繁华景象有过十分真切地描述：“梨花似雪草如烟，春在秦淮两岸边，一带妆楼临水盖，家家粉影照婵娟。”
　　这条河历史上是著名的游览胜地，但到了近代，由于战乱等原因,河水日渐污浊,两岸建筑多被毁坏，昔日繁华景象已不复存在。那爱德先生拍摄的这些文物古迹，历经浩劫，大多已失去原貌，甚至泯灭，再也见不到了。

图① 明故宫内景。明故宫位于今南京市中山门内，是一处气势宏伟的建筑群，清咸丰时毁于战火。（摄于1912年夏）

图② 明故宫内的废墟（摄于1912年春）

图③ 明故宫午门（摄于1912年夏）

图④ 明孝陵石雕文臣（摄于1912年夏）

图⑤ 明孝陵神道上的石兽（摄于1912年夏）

图⑥ 南京的江南贡院位于今中华门内秦淮河北岸，初建于南宋晚期，是明清两代乡试、会试的考场。贡院内的考棚号舍密列，共有号舍约二万余间。照片的右前方可看到南京城墙。（摄于1912年春）

图⑦ 考棚中的一列号舍。清末民初，贡院已废，号舍前的甬道上长满了高高的蒿草，门外墙壁上的白灰已脱落，但“日字号”砖匾依然清晰完整。（摄于1912年春）

图⑧ 秦淮河上（摄于1911年冬）

图⑨ 南京下关（摄于1912年夏）

图⑩ 位于南京下关的惠民桥。两岸房屋不整，桥下的秦淮河岸边停泊着木船，河道中有篷船航行。一条船即是一户人家，船篷上放着盆花。有人坐着带棚的竹轿正在过桥。（摄于1912年夏）