1947年7月的南麻战役，是国共内战期间的一次惨烈战事，双方伤亡惨重。在解放军的阵亡人员中，有一位叫颜黎民（颜邦定）的，生前是华东野战军二纵队的营教导员，那年他只有35岁。
　　此前，颜黎民有着一段不寻常的经历。一度是文学青年的他，在北平求学时，曾经两度给鲁迅先生写信，鲁迅则分别于1936年4月2日和4月15日两次给他回信。其中4月15日那封著名的《致颜黎民》，后来还被选入小学五年级课本。使这封信连同颜黎民的名字家喻户晓。
　　由于年代的久远，当事人也已不在世，今天我们已无法知晓颜黎民曾写过怎样的两封致鲁迅先生的信，他是出于什么动机给先生写信的，以及信的　　全部内容是什么。从仅存的有限的资料中得知，颜黎民当时的名字叫颜邦定。1935年颜黎民因“共党嫌疑”在北平被捕入狱，第二年出狱后，他于3月27日化名“颜黎民”，以一个孩子的口吻给鲁迅先生写了第一封信。这时，距鲁迅先生逝世只有半年时间，先生的身体已非常虚弱。但接到颜黎民的信后，他还是及时回了信。
　　颜黎民的信是1936年3月27日发出的，鲁迅先生回信的时间是4月2日，时间相隔只有5天。落款时间是4月2日夜，可以推想，大约鲁迅先生是在接到信的当天夜里就很认真地写了回信。鲁迅的回信，语言真诚而平易。对于一个素昧平生的青年，先生亲切而自然，无所不谈，像是面对一位老朋友。从鲁迅先生回信的内容看，可以猜想，颜黎民给鲁迅的信中大致写了这样一些内容：父亲较严厉，曾把他关在黑屋子里；他的六叔拿鲁迅的书给年龄不到20岁的青年人看；他向鲁迅先生索要两本书和照片，问先生他该看什么书。现将鲁迅先生的信全文抄录如下，可使读者从中得到教益。

颜黎民君：
　　三月廿七日的信，我收到了，虽然也转了几转，但总算很快。
　　我看你的爹爹，人是好的，不过记性差一点。他自己小的时候，一定也是不喜欢关在黑屋子里的，不过后来忘记那时的苦痛了，却来关自己的孩子。但以后该不再关你了罢；随他去罢。我希望你们有记性，将来上了年纪，不要再随便打孩子。不过孩子也会有错处的，要好好的对他说。
　　你的六叔更其好，一年没有信息，使我心里有些不安。但是他太性急了一些，拿我的那些书给不到二十岁的青年看，是不相宜的，要上三十岁，才很容易看懂。不过既然看了，我也不必再说什么。你们所要的两本书，我已找出，明天当托书店挂号寄上，并一本《表》，一本杂志。杂志的内容，其实也并没有什么可怕，但官的胆子总是小，做事总是凶的，所以就出不下去了。
　　还有一本《引玉集》，是木刻画，只因为是我印的，所以顺便寄上，可以大家看看玩玩。如果给我信，由这书末页上所写的书店转，较为妥当。
　　一张照相，就夹在《引玉集》的纸套里。这大约还是四五年前照着的，新的没有，因为我不大爱看自己的脸，所以不常照。现在你看，不是也好像要虐待孩子似的相貌吗？还是不要挂，收在抽屉里罢。
　　问我看什么书好，可使我有点为难。现在印给孩子们看的书很多，但因为我不研究儿童文学，所以没有留心；据看见过的说起来，看了无害的就算好，有些却简直是讲昏话。以后我想留心一点，如果看见好的，当再通知。但我的意思，是以为你们不要专门看文学，关于科学的书（自然是写得有趣而容易懂的）以及游记之类，也应该看看的。
　　新近有《译文》已经复刊，其中虽不是儿童篇篇可看，但第一本里的特载《远方》，是很好的。价钱也不贵，半年六本，一元二角，这在北平该容易买到。
　　还有一件小事情我告诉你：《鱼的悲哀》不是我做的，也许是我译的罢，你的先生没有分清楚。但这不关紧要，也随他去。
　　我很赞成你们再在北平聚两年；我也住过十七年，很喜欢北平。现在是走开了十年了，也想去看看，不过办不到，原因，我想，你们是明白的。
　　好了，再谈，祝
　　你们进步。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　鲁迅　四月二夜。

这幅照片约于1932年摄于北平，照片上的人都是四川来北平读书的学生。后排右为颜黎民，前排右为颜伏（系颜黎民叔父，后曾任济南军区炮兵司令员），前排中为王逐萍（后曾任重庆师范学院党委书记），后排左为刘大震。

信中，鲁迅先生对颜黎民所提的问题一一作了答复和解释，亲切而自然，一点不像是素不相识的人，也没有长者对晚辈那种教训的口吻。我们还能感觉到先生那特有的诙谐与幽默，他送给颜黎民一张照片，说：“因为我不大爱看自己的脸，所以不常照。现在你看，不是也好像要虐待孩子似的相貌吗？”他戏谑自己长了一副好像要虐待孩子的相貌。这幅有鲁迅亲笔签名的照片，后来到了颜黎民的叔父颜伏手中，估计是南麻战役结束后，清理移交阵亡人员遗物时有关方面转交给颜伏的。
　　另外，这封信是写给颜黎民的，但鲁迅却在多处用了“你们”；可以看出，这实际上也是他写给一代文学青年的。
　　1936年4月14日，鲁迅又收到了颜黎民的信。从鲁迅回信中可以揣测出颜信中的大致内容：先生寄的书和信收到，他专爱看鲁迅先生的书，还专爱看文学书，他想把先生致他的信公开发表并征求先生的意见。
　　信的末尾名字被涂改过，估计是在落款时先写下了“颜邦定”三个字，这是他的真实姓名。又想到上次给先生写信用的是颜黎民的名字，便把“颜邦定”三个字改成“颜黎民”。这一点鲁迅也看出来了，知道了“颜黎民”是化名。
　　鲁迅在接到颜黎民信的第二天夜里便给他写了回信，即1936年4月15日。这封著名的回信，后来被选入小学课本，使几代人受益匪浅。

颜黎民君：
　　昨天收到十日来信，知道那些书已经收到，我也放了心。你说专爱看我的书，那也许是我常论时事的缘故。不过只看一个人的著作，结果是不大好的：你就得不到多方面的优点。必须如蜜蜂一样，采过许多花，这才能酿出蜜来，倘若叮在一处，所得就非常有限，枯燥了。
　　专看文学书，也不好的。先前的文学青年，往往厌恶数学，理化，史地，生物学，以为这些都无足重轻，后来变成连常识也没有，研究文学固然不明白，自己做起文章来也糊涂，所以我希望你们不要放开科学，一味钻在文学里。譬如说罢，古人看见月缺花残，黯然泪下，是可恕的，他那时自然科学还不发达，当然不明白这是自然现象。但如果现在的人还要下泪，那他就是糊涂虫。不过我向来没有留心儿童读物，所以现在说不出那些书合适，开明书店出版的通俗科学书里，也许有几种，让调查一下再说罢。
　　其次是可以看看世界旅行记，藉此就知道各处的人情风俗和物产。我不知道你们看不看电影；我是看的，但不看什么“获美”“得宝”之类，是看关于菲洲和南北极之类的片子，因为我想自己将来未必到菲洲或南北极去，只好在影片上得到一点见识了。
　　说起桃花来，我在上海也看见了。我不知道你到过上海没有？北京的房屋是平铺的，院子大，上海的房屋却是直叠的，连泥土也不容易看见。我的门外却有四尺见方的一块泥土，去年种了一株桃花，不料今年竟也开起来，虽然少得很，但总算已经看过了罢。至于看桃花的名所，是龙华，也有屠场，我有好几个青年朋友就死在那里面，所以我是不去的。
　　我的信如果要发表，且有发表的地方，我可以同意。我们不是没有说什么不能告人的话么？如果有，既然说了，就不怕发表。
　　临了，我要通知你一件你疏忽了的地方。你把自己的名字涂改了，会写错自己名字的人，是很少的，所以这是告诉了我所署的是假名。还有，我看你是看了《妇女生活》里的一篇《关于小孩子》的，是不是？
　　就这样的结束罢。祝
　　你们好。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　鲁迅　四月十五夜

　　鲁迅先生对文学青年总是关怀备至，有一种舐犊之情。他致颜黎民的信就是很好的例证。
　　颜黎民，真名颜邦定，1912年1月出生，是四川梁平县城南乡颜家沟村人。他1930年到北平，后在天津南开中学读初中，毕业后入北平宏达中学念高中。受新文化思想的影响，高中时他便与同学创办进步刊物。他热爱文学，景仰鲁迅先生，1935年以“共党嫌疑”被捕入狱。1936年出狱后不久，即化名以孩子的口吻给鲁迅先生写信。没有想到，他的两封信很快便得到了先生的回复。

1938年，颜黎民经叔父颜伏（当时在新四军工作，后曾任济南军区炮兵司令员）和新四军政治部介绍，到延安抗大学习。 
　　1939年从抗大毕业后，颜黎民被分配到安徽做民运工作，后到新四军江北游击纵队任教导员。1947年任华东野战军二纵队营教导员。当年7月，率部参加南麻战役。 
　　颜黎民终身未婚。 

　　（本文所引材料和照片由颜黎民的堂妹颜凯欢女士提供）