这张照片,是父亲王念棋1943年在哈尔滨道外靖宇街“三友照相馆”拍摄的。那时父亲在位于道外桃花巷53号的“福升德商店”当伙计。父亲曾向我讲述了这张照片背后的辛酸故事:在城里当伙计,跟在农村给地主当长工一样的辛苦!父亲每天天不亮就得起床,晚上闭店后还要点货,常常忙到后半夜。即使这样从早到晚忙个不停,还常常遭到店掌柜的拳打脚踢。为了把当时6岁的我、8岁的哥哥和年轻的母亲接到哈尔滨,以离开那“足蒸暑土气,背灼炎天光”的苦日子,父亲借了别人的长袍、皮鞋,照了这张照片。当时,父亲被店掌柜打伤的右肩还在流着脓……为让一家老小高高兴兴闯关东,父亲向我们掩饰了自己的生活真相。一家人团聚之后,父亲在一个门洞里出摊,卖些针头线脑等杂货养家糊口。
新中国成立后,父亲开了个“福源号杂货店”,以“货真价实、童叟无欺”赢得信誉。1952年初,在“三反”、“五反”运动中,父亲主动地坦白交待了自己“套购”、“抬价”、“偷税”行为,上缴了2908元非法利润,被宽大处理。1956年,父亲的店公私合营了,划归哈尔滨市土特产公司,父亲做了公司的采购员,月薪60元;而当时在中学当教员的哥哥月薪不过36元。父亲高兴地说:“这下,生活可就安定了!”父亲非常热爱新社会,积极参加市工商界举办的政治学习等各种社会活动。父亲比以前更爱说爱笑了,有时站在家门口,摇头晃脑,乐陶陶地唱上几句《四季歌》、《天涯歌女》。
我从小就病病歪歪。5岁,因“白喉”动了手术;7岁,身长“疥疮”;11岁,个头像人家六七岁,小脸蜡黄,不少人说我“活不长”。父亲与命运抗争,顶风冒雪,背着我四处求医,硬是把我从死神手里夺了回来……三年困难时期,父亲一人徒步到野外采野菜,有时还捡些鸡毛,梳理后卖掉,换点粮食填家人的肚皮。
1962年2月23日,正当我大学毕业前夕,父亲在一次外出采购途中,突发脑溢血去世,终年51岁。每当想到父亲辛辛苦苦把我拉扯大,而我却未能尽孝,内责、内疚,不禁潸然泪下……