台湾摄影家吴绍同先生（1925—2019），幼居上海，少年时就痴迷摄影。二十岁到二十一岁，也就是民国三十四年（1945）到三十五年（1946），在中国新闻专科学校学习，课余时间到处拍照实习。凭着对摄影的爱好和充沛的精力，无论是街头还是各种社会活动，他都经常跑去拍。倚仗熟练的技术和母亲出资买的当时最先进的“徕卡”ⅢC型相机，两年间拍摄了一百六十六卷胶片。这些胶片在漫长的岁月里被吴先生遗忘，直到2018年，才在志愿者帮助下发现。

这里披露的，是1946年上海十里洋场选美活动。

 

参加选美的两位佳丽

 

抗战胜利之后，上海作为东方的大都市，生活秩序逐渐恢复正常，市民期盼回到二三十年代安逸繁华的氛围中去。时事却让人难以乐观，一方面内战阴霾愈浓，一方面苏北平原暴雨肆虐，致淮河泛滥，千里沃野沦为泽国，大量面露菜色的苏北灾民涌入上海，卖儿鬻女，乞讨求生。赈灾需大量款项，当局的“文胆”陈布雷提出让杜月笙出面募集二十亿元法币应急。青帮大佬杜月笙毅然接下了“上海苏北难民救济会主任委员”的名衔。随后，和幕僚谋划了“上海小姐”选秀活动，以赈济灾民。此举一来可以让市民重温昔日繁华的旧梦，二来可落得救灾民于水火的美誉。一时间，此事成为上海滩街谈巷议的焦点。除了《申报》《新闻报》等报刊大肆宣传之外，美国“米高梅电影公司”专门派人拍摄这次选秀纪录片，引起民众关注。杜月笙深知直接向上海有钱人募捐是不行的，上海人要“吃噱头”，就是要迎合上海市民急需享受的久违的歌舞升平景象，而“上海小姐”选秀正可以满足这种需求。

 

“上海小姐”投票箱

 

候选佳丽之一

 

评选现场

 

从左至右依次为“舞国皇后”“平剧皇后”“上海小姐”“歌唱皇后”的投票箱

 

十位佳丽站在一起

 

1946年8月，选秀活动在静安寺路（现在南京西路）仙乐斯舞厅举行。

这一活动不仅要选“上海小姐”，还选“平剧（平剧，北京改名北平前，有京剧称；改北平后，有平剧称）皇后”“舞国皇后”和“歌唱皇后”。当时设了四个“票匦”（“匦”即箱柜之意）。用民国发行的法币（时已严重贬值）一万元购一票，将票投给参选女士，以票数的多少分出名次。

关于这次选美的报道很多，照片也不少，但因种种原因，清晰度和画质都不甚理想，而吴绍同保存至今的底片清晰通透，无银盐析出、感光膜脱落、斑驳不清等现象。冲洗黑白胶片虽然简单，但按规矩完成显影、停显、定影者却不多，尤其是最后一道工序水洗，多被忽略和简化，致使胶卷在保存了不长的时间后即出现瑕疵。而吴先生严格按照胶片厂家的规定冲洗，故这些照片保存了七十多年仍完美如初。

 

参选小姐之一

 

在选举现场，吴先生只能站在人群中拍摄。他拍到了参赛的十位佳丽的合影，拍到了票箱和计票场面，也拍到了一些参选女士现场特写和单人照……拍过这些照片后，吴先生并未深入采访，对于选美的前因后果乃至内幕更未予关注，当时也没发表，只留下了这些清晰的照片。

其实，这次选美活动内幕复杂，参选女士皆有背景。当时的报道也众说纷纭，如当选“上海小姐”冠军的王韵梅是川军军长范绍增的第二位夫人，因范军长雄厚的财力和与杜月笙的私交而拔得头筹。摘得“平剧皇后”桂冠的言慧珠是京剧大师言菊朋之女，又有恩师梅兰芳大力支持。其他“皇后”及亚军、季军皆同此辙。至于筹集的赈灾款是不是都用到了灾民身上，则无从考证，而杜月笙因此获得赈济灾民的好名声却是有目共睹的。

 

参选小姐站在裹着毛巾的麦克风后。

 

开启“舞国皇后”票箱

 

参选现场一瞬

 

笔者看到照片中有闪光摄影的镜头，打电话询问吴老用的什么灯。吴老告诉我：他白天拍了一卷胶片，晚上拍了一卷，当时的闪光摄影已经过了点燃镁粉时期，改用一次性闪光灯泡。我说我在1960年用过一次性闪光泡，和普通白炽灯一样大，里面是镁箔，和相机快门同步，光的亮度很强。在玻璃泡外涂有类似树脂的涂层，顶端有一浅绿色小斑点，若小斑点变红，则表示变质而不能使用，而那层似树脂的涂层据说是若意外爆炸可避免玻璃伤人。吴老莞尔，说你用的闪光泡在民国三十五年（1946）已淘汰不用，改为小如红枣的镁丝（将镁箔剪为丝状）闪光灯泡。顶端有紫色斑以利安全，一次性使用，但体积小了很多，方便程度仅次于万次闪光灯。

经过多轮竞争和决赛，最终遴选出“上海小姐”冠军王韵梅，亚军谢家骅，季军刘德明；“歌唱皇后”韩菁菁及亚后张伊雯和顾丽华；“平剧皇后”当然非言慧珠莫属。

据吴老说，“舞国皇后”及亚后并未引起人们注意。据传，这些参选女子多是舞厅的舞女，人们不屑一顾。同时对欢场伴唱的歌女不予重视，故报道时被忽略。

据吴老回忆，他只拍了某一天选秀活动，不是决赛，也不知道被摄者的名字，只是现场抓拍而已，年湮代久，很多细节渐次模糊。